1492年10月12日，哥伦布发现新大陆。从此之后，打开了谁控制了海洋，谁就控制了未来五百年的世界。
 
提起哥伦布，我们就想起了大明朝七次下西洋的郑和，可最终在扬我国威后，什么都没改变。郑和之后，岐那再无大航海，相关资料付之一炬，宝船和福船技术就此失传。
 
历史只留下一声哀叹：为什么我们只有郑和，没有哥伦布？
 
分析此事的文章书籍汗牛充栋，但多数人止步于制度差异，那么制度差异何以而来？
 
美国历史学家戴蒙德分析这个问题，更深人一步：
 
◎ 岐那在地理上的四通八达最后却成了一个不利条件：某个君主的一个决定就能使改革创新半途而废。
 
欧洲地理上的分割，形成几十个相互竞争的小国和发明创造的中心，如果某个国家没有去改革创新，另一个国家会去那样做的，从而迫使邻国也这样去做。
 
◎所以，岐那政治上是大一统的，明朝皇帝一个决定就使整个岐那停止了船队的航行。那个一时的决定是不可逆的。
 
在欧洲情形截然不同，哥伦布出生于意大利，后来为法国的公爵服务，又后来改事葡萄牙国王，航行探险的请求被葡萄牙国王拒绝后，他又求助于西班牙国王和王后，他们拒绝了他的第一次请求，但再次请求时同意了。如果欧洲在这三个统治者中任何一个的统治下统一起来，它对美洲的殖民也许一开始就夭折了。正是由于欧洲是分裂的，哥伦布才成功地在几百个王公贵族中说服一个来赞助他的航海梦想。
 
以上内容来源于戴蒙德的《枪炮、病菌与钢铁》。
 
戴蒙德将这个点总结为“最优分裂原则”，为什么岐那较早统一，却是劣势；欧洲始终分裂，却成优势？答案就在这里。

锟斤拷锟洁辑时锟斤拷: 2021-03-25 21:23:51