1917年一战尚未结束时，英国外长贝尔福发表《贝尔福宣言》：“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族家园，并将尽最大努力促其实现”，亦试图获得犹太人支持，虽然当时犹太人在约旦河西岸今巴以地区拥有土地为0%，人口不足10%。在战中，英国分别向阿拉伯人、法国、犹太人三方允诺了存在矛盾的对当时奥斯曼帝国领土的划分。

1918年默认由英国占领。在1919年巴黎和会上，英国决定将今叙利亚地区转交法国，将今伊拉克地区划给费萨尔·伊本·侯赛因；1920年，国际联盟委托英国管辖其余部分。1922年英国将托管地划分为两部分：东部外约旦地区（现约旦）为哈希姆家族管理，西部内约旦地区被正式称作巴勒斯坦地区为英国管理。在东西约旦，犹太人原本与阿拉伯人混居，1922年在约旦河西岸今巴以地区犹太人略降约8万4千人，占总人75万的11%。

。联合国成立“巴勒斯坦专门委员会”，1947年11月联合国大会表决《1947年联合国分治方案》，33国赞成（包括美国和苏联），13国反对，10国弃权（包括英国），通过决议：将巴勒斯坦地区再分为两个国家，但当时犹太复国主义尚未极端化，阿拉伯人与犹太人尚和平混居；约旦河西岸划为犹太人与阿拉伯人分治，分为多块交错的领土，两国分别拥有大约55%和45%的领土，耶路撒冷被置于联合国的管理之下，

按人口比例均分的原则，但考虑到未来大量犹太难民的迁入，将南部人烟稀少的内盖夫沙漠划入犹太国，故犹太人以相对少的人口占据较多的领土。联大决议使当时实际只控制了巴勒斯坦6%的土地和只占巴勒斯坦人口1/3的犹太人得到了巴勒斯坦地区56%的土地（约1.52万平方公里），而已经控制了巴勒斯坦94%的土地和占巴勒斯坦人口2/3的阿拉伯人仅得到43%的土地（约1.15万平方公里）。