两次难忘的中国之行，虽然艰辛，却改变了我们的生命
原创 罗新 七彩娘娘 2022-08-26 21:26 发表于美国
“我不撇下你们为孤儿；我必到你们这里来。”
——约翰福音 14:18
Phil和Kari Miles一家居住在美国密西根州，Phil是牧师，Kari 是家庭主妇。他们有两个亲生的儿子，又从中国收养了一个患有地中海贫血症的男孩和一个患有脑瘫的女孩。他们是我们“心愿单行动”的第99号家庭。下面就是女主人Kari的自述。
要解释我们的家庭如何成为现在这样并不容易。最简单的解释是，我们走过了漫长的路，而神的工在其间。
在还是个小女孩的时候，我就常常想到领养。我有时候甚至怀疑，自己是不是被领养的（我父亲和我的兄弟姐妹都是黑发，我却有一头金发）。我知道这听起来很蠢，但成年后，每当我想到在自己还是小孩子的时候，神就已经把领养的种子种在我的心中，就忍俊不禁。祂给了我一颗富有怜悯和同情的心，并给了我一对躬身践行爱人如己的父母 —— 他们一次一次用行动证明：每当得知别人需要的时候，我们就应该尽上己力，满足这份需要。
我天然有支持弱者的热情，我的心与受伤害者同悲。我曾经历孤独，我为孤独者哀伤。我在一个充满爱的大家庭中长大，我也向之回报以自己的爱；当看到一个没有家的孩子时，我的心总是被牵动。这怎么可以呢？怎么可以让一个孩子，并非出于她/他自己的过错，而孤零零被遗弃在没有父母、没有手足的境地？
时间拨回到几十年前。刚结婚后，我和我的丈夫Phil就期待着扩大自己的小家庭。我们知道我们想要2-4个孩子，并假设我们会在30岁前就生完这些孩子。
不幸的是，事情并不是这样发展。在经历一次流产后，我们有了自己的头一个孩子，Gavin；但接下来的十年里，流产接二连三。我们饱受打击，变得沮丧和怀疑。我们相信，对孩子的渴望是神所赐予的渴望，但我们只被赐予了一个孩子。我心心念念要给Gavin一个弟弟或妹妹，但我却对此无能为力。
在2005年左右，我们曾初步讨论了跨国领养，但很快就放弃了这个想法 —— 原因很简单，我们没挣到足够的钱来支付跨国领养的费用。所以，在2009年一月份，我们开始从美国的寄养护理系统着手了解领养。我们上了课，接受了背景调查，并开始搜索儿童资料数据库，寻找适合我们家庭的孩子。我们的搜索指标在我们觉得自己能管理的范围内尽可能宽泛：1-5个孩子，从刚出生到16岁大，可以有各种健康状况。我们递交了上百份申请材料，却一次又一次被拒绝。我们心碎，深感受挫，但依然选择相信神对我们家的计划，尽管我们为收养所付出的所有心血都毫无收效。
在2013年一月份，我最终对神说：“好的，我信任祢。祢已经给了我们一个孩子，他是多么美妙的礼物。如果他是祢给我们的唯一，我依然很感恩。”我把积攒多年的小孩衣物、玩具几乎全数送人了……并且是带着一颗喜乐的心。神给了我们Gavin，这是祂的恩典。
但两个月后，当发现我再度怀孕的时候，我们震惊了。在过去的十年里，我们数度因流产而失去了孩子，所以对于能留住这个孩子信心不足，但我们尽上了所有努力……并祈求神让我们能留住这个孩子。
Griffin在2013年底出生，是我们家最甜蜜的小“添头”。神又一次祝福我们！
到了2015年七月，我正在浏览脸书，看到了一张在中国的男孩甜美的脸。这个小男孩患有地中海贫血。一位朋友正在为他发广告，试图帮他找到一个家庭。我对地中海贫血症知之甚少，但这个朋友家几年前领养了一个患地中海贫血的孩子，所以我已经看见了与患这种疾病的人一起生活是“可行”的。
我们夫妇共同祈祷，并跟家庭成员探讨领养这个中国男孩的可能性。跨国领养如此昂贵，而我们无论从什么角度都不是富裕家庭。但我们感受到神带领我们朝向领养这个男孩的方向走。从最开始，我们就这样说：“如果神带领我们走这条路，祂就会预备一切。”祂确有预备。每一笔领养费用截止日期到来的时候，神都预备了资金。当各种文书的截止日期迫在眉睫的时候，祂预备了力量和恰如其分的关系，使我们快速越过障碍。
我们知道，如果我们注定要收养这个男孩，他的生命就取决于我们尽可能迅速地完成领养，因此我比一生中任何时候都更加努力。从我看到他的照片到真正见到他本人的那天，仅仅花了五个月！这个速度对于领养来说快得惊人。
回看2015年，我对个人的经历并没有太多回忆，只对堆积成山的文件和筋疲力尽的感受记忆犹新。Phil和我对需要做的每件事都采取了分工负责的方法。他吩咐我，“我负责维系家人关系，保持家里正常运行，你来处理筹款和文书工作”。
我们就是这么执行的。我把所有的时间都花在了填写收养机构的申请、移民处理、申请资金和学习所有关于地中海贫血的知识上，而他则维系了我们家庭的运转。我们收到的每一个最新消息都激励我们继续努力。Gunner的输血情况并不理想，我们需要尽快把他带回家，送到一家好医院。对大部分的领养程序，我们都能加快进程，所以我要确保我们事事领先。我整天都在处理领养方面的事情，而且因为我的大脑亢奋得无法关机和休眠，我常深更半夜还在研究地中海贫血症和如何照顾Gunner。回顾这一年，我感谢神维持了我们的婚姻、家庭和Gunner的健康。
当我们去中国接回Gunner的时候，我们决定带上Gavin（13岁）和Griffin（那时候2岁）一起。因为Gunner已经超过10岁了，他有责任对自己被领养表示同意，我们相信，让Gavin在场，会帮助Gunner跟我们家庭相处更舒服。
我们降落在北京的时间正是圣诞节午夜时分。我们已经筋疲力尽，并对无法阅读和理解身边各种指示牌而不知所措。为了省钱，也因为只能在北京停留一天半，我们选择了不要向导，以为我们能自己处理好。（如果今天重来一遍，我们很可能会做出不一样的选择！）我们最后请求酒店礼宾部为我们雇一个司机，这样我们就可以去看长城、天安门广场和紫禁城。
司机在酒店接上我们，把我们带到长城的某一段，那里可以坐缆车下山。我们一阶一阶地爬上长城，爬到腿软，最后乘缆车下来。爬长城实在是累，但对Gavin 和 Griffin却是极有趣的经历。司机等着我们下来后，把我们送回北京。不幸的是，他说，一旦把我们送回北京，他的上班时间就结束了。
我们以为酒店并不远，所以一开始没有任何担心。我们自己继续游览了紫禁城，踏上了天安门广场并拍照留念。之后我们就走啊，走啊，走啊……
那天的天气可以用苦寒形容，坦率地说，我们对这种寒冷毫无预备。我们知道我们将在中国南方度过大部分时间，所以根本没有为寒冷天气准备衣服。孩子们越来越冷，而我们在徒步长城和游览北京后也非常疲惫。我们也不知道自己身处何处，酒店又在哪个方向。我们试图向一个出租车司机解释我们住在哪家酒店，但交流并不顺畅，他最终掉头走了。
一个会说英语的人走近我们，让我们跟着他。我们又冷又累，就跟着走了。一上他的车，我就开始后怕，也许我们不应该这么轻易上车。车开起来了，我一路都在责备自己愚蠢，仅仅因为那个人说英语就上了一辆没有出租车牌照的车。我默默地祈祷，神会保佑我们安全，尽管我们做了仓促的决定。那人最后把我们送到了酒店，并祝我们旅途顺利。我感谢神为我们回酒店提供出路，并保证了我们的安全。我还祈求神帮助我们在这个陌生的语言不通的地方有智慧地度过余下的时间。
次日早晨，另一位司机把我们送到北京火车站旁边。我们选择乘火车从北京去南京，这样可以一路欣赏中国从北到南的风景。（如果现在重来一遍，我也会改变我的选择！）
我们安排提前出发真是明智，因为显然司机没把我们送到地方。我们再次陷入了吃力地跟当地人沟通的境况。这边走；那边走；从那个门进去；不，从这里出去。显然沟通并不顺畅，因为我们问及的每个人都把我们指向不同的方向。
最终，我们找对了地方，上了火车，开启了13小时前往南京之旅。多么长的旅途啊！我们恰在午夜时分到达南京，随着人群下了火车，出了站。我们意识到Phil的手机丢了。我们的向导开车返回车站，帮我们沟通情况，但Phil的手机踪迹全无。我开始惊恐，因为他的手机里有VPN、翻译APP，以及我们接下来几个礼拜要用到的所有信息。手机里甚至存有跟我们的财务和个人信息相关的敏感内容。
我们向教会发送消息，请他们为我们祷告。第二天醒来的时候，我们就收到很多鼓励的信息和支持。一位朋友跟我们分享他的VPN，我们一连上VPN就开始往我的手机上下载翻译APP，至少损失的一部分被弥补了。
我们在酒店大堂见到向导 —— 去见Gunner的时刻终于到了！我们的向导问，在出发前是否可以单独跟我们聊几分钟。他突兀地解释说，Gunner没有被领养的打算，他所知所爱的一切都在中国，因此他想留在中国。他不会同意被领养，但他愿意见见我们。
我们彻底震惊了！我们完全懵了！发生了什么？！
之前所有他的文书都显示他希望被领养。但现在……这意味着什么？我们一言不发地坐车穿过南京城……每个人都在默默消化自己的感受。我们相信神有祂的计划，但无法理解现在发生的事情如何适应祂的计划。
我们下了车，走进民政局，我们的向导再次强调Gunner不愿意被领养，但我们还是可以去看他。我们要如何跟他互动呢？我们该说什么？我们该做什么？Griffin（我们2岁的儿子）毫不犹豫 —— 他径直溜进了Gunner正在等待的房间。他捡起一个球，扔给Gunner……其后发生的都进入历史了。
按正常程序，会有一个24小时的“和睦相处期”，领养家庭和被领养的孩子在这期间互相了解，然后作出最终的领养决定。然而，由于我们是年尾假期来的，我们只被给了3小时相处时间。Gunner愿意跟我们共度这短短的相处期，所以Phil跟向导去换了些钱，我带着Gavin，Gunner 和Griffin回酒店。Gunner跟我们分享零食，Gavin 和 Griffin带Gunner一起做游戏和看电视。Phil回来的时候，我们的房间充满了欢声笑语。
但我们始终有一个隐忧，我们时刻想起，Gunner没有被领养的打算。我们重新跟向导汇合，坐车穿过整个城市去参加最终约谈，被拒的恐惧在我们心中投下巨大的阴影。我们见了负责人，确认了我们想领养Gunner的决心。然后我们坐下等待，负责人跟Gunner解释我们为什么来，他有什么选择。然后他向负责人说了几句话，她笑了。我们的向导解释说，当得知有被领养的选择时，他“发自内心地同意了”。赞美主！祷告被极大地回应了！
在接下来的几周里，我们花时间了解彼此，并尽可能多地了解中国。多么美丽的国家和人民！在一切都敲定并办理完移民手续后，我们一起回到了美国，家人和朋友在机场迎接我们，他们都很兴奋地欢迎Gunner加入我们的家庭和社区。
接下来的几日和数周并不轻松。Gunner渐渐意识到自己被领养的这个事实。他很顺从，但又矛盾（如果您能想象是个什么情况）。他之前的多年只能依靠自己和直觉，他不觉得需要我们。我们曾傲慢地认为他会对我们充满感恩，因为我们给了他一个家。我反复跟他强调结构和秩序，他似乎对此很反感。他搪塞和无视我们，我们越来越沮丧。情况的起头就不顺利！
在这期间，我的脸书上出现了另一张小脸 —— 一个漂亮的小女孩，患有脑瘫。我们才回到家一个月，钱花光了，正跟Gunner磨合。所以我知道我们不可能领养小女孩，但我想帮她找到一个家庭。她有着天底下最可爱的小鼻子和小嘴唇……
我原以为帮她找到一个家会很容易。我跟几个朋友联系，希望其中有一位愿意为领养她付上努力。但我遭遇了沉默。我一次又一次分享她的照片，然而并没有人站出来。我无法把她的脸从我的记忆里抹去。我日夜想到她。我对没有任何朋友、我的圈子里没有任何人有足够的关心来试图领养她感到沮丧。所以，我最终再次联系了我们的中介，咨询多久后可以再次领养。我对于如何再次领养毫无概念，因为在领养了Gunner后，我们不剩什么钱。但我知道神在带领我们，祂会再次为我们预备全部所需。祂比我更爱这个可爱的小女孩，祂是信实的，会照看她。
我们的中介回复说，按照政策，必须待满六个月后，才能开始下一轮领养。不过，如果我们的社工支持的话，可以缩短到三个月。我们跟社工见面，解释了眼前的情况，并问她怎么看。她非常支持，并承诺帮我们向中介争取。我又兴奋又紧张，又充满希望。神正带领我们领养这个可爱的小女孩吗？
中介同意我们开始下一轮领养，为此我开始寻找收养这个小女孩的档案。但却哪里也找不到！这怎么可能呢？我们已经被允许向前推进了，但她的档案却消失了！
我跟数个中介联系，看看他们是否有线索，但似乎有另一个家庭正要收养她。我内心很矛盾。
我对她有一个走向她的家庭感到激动，但也有难过，因为这意味着她不能来我们家了。神把她放在我的心上，我不知如何忘却要收养她的想法。一天，不知为何，我突然收到一位收养社区里的朋友发来的邮件。她在一家收养中介机构做义务宣传工作。她通知我，这家中介有这个女孩的档案，并问我是否要转到她的中介机构下。为了不浪费资源，我直截了当拒绝。因为我们在收养Gunner后如此快地开始新一轮领养，很多的文书都还能重复使用。换中介会额外花很多时间和钱。我请求把女孩的档案释放给我们的中介机构。
这不是常规做法。在一段长时间的考虑后，她们同意释放她的档案，我们可以跟自己的中介继续推进！这真是神对祷告的巨大回应！
然而，我们还是在财务方面面临巨大障碍。我们把Gunner从中国带回来后，已经没钱了。我们连收养的启动资金也没有。我跟一位朋友聊起这个情况，并请求她跟我一起祷告，求神让我不要担忧 —— 信靠神总有供应。她祷告了，然后问启动资金需要多少钱。我告诉她后，她说，“哦，我可以帮上忙！我周日把钱带给你！”
站在现在的时间节点，我很幸福地跟你们分享，接下来八个月发生的事情都是奇迹！我们亲眼看到神在我们面前铺设道路。每迈出一步，每筹得或节约出一元钱......在需要时，总是有供应出现。神是如此信实！
我们决定只有Phil和我去中国接Mayleigh。结果是，我们要在中国连着度过第二个圣诞节！在圣诞夜，我们找到了一家公司，他们提供了一趟骑挎斗摩托的北京之旅。我们花了几个小时在北京转悠，看新旧建筑。日落时分。我们在天安门广场看了卫兵换岗，看到幸福的情侣在后海散步。我们看到满脸爱意的父母逗弄着孩子，一起欢笑。
正是在这次旅行中，我真正看到了中国的美丽。我们很容易被美国的方式所吸引，并对其他文化和政府做出假设。我为那天与我们互动的人们的善良和慷慨而感到谦卑，并为与我两个孩子的人民的联结而感动得流泪。我永远不会忘记那一天！
次日早晨，向导来接我们，开车把我们送到Mayleigh所在的孤儿院。我们知道相对她的年龄，她长得很小，但怎么也想不到这个被放进我怀里的小人儿是这么弱小。她四岁半，却只有一岁的体型。才16磅！当时是十二月底了，她被从头裹到脚来保暖。她对我们戒备十足—— 我们的脸和声音很可能对她都是不可理解的。我很紧张，因为她太小了，有太多未知了。她被诊断患有脑瘫，但这个诊断太泛了，可能代表的情况太多了。见到她使我所有潜在的恐惧都浮出水面。我们能给她所需要的照护吗？我们够格做她的父母吗？
就像前一年领养Gunner的情况，我们只有几个小时跟Mayleigh相处，就要做出最终的领养决定。通过一名翻译，我们被问到，我们是否真心要领养这个女孩——她“不能走，不能说话，不能自己吃饭”；她“不能跟任何人建立联结”；也许我们会更倾向领养另一个孩子？我们当然要领养这个女孩。尽管我的每一个不安全感都威胁要压倒我，但我们知道，神已经带领我们走到了这一步，祂为她和我们制定了一个计划。
我们乘车回到酒店，喂她吃午饭，给她洗澡。她是如此的小，害怕浴缸和淋浴。然而，洗完澡、吃完饭，她变成了一个完全不同的孩子。她笑了，试图在房间里四处探索，盯着她生命中这些奇怪的新人。剩下的就是历史了！
我希望您能看到彼时的小女孩与现在这个活泼的10岁孩子的对比。她的转变是奇迹！这个不会走路，不会说话，不能自己进食，与任何人都不能建立联系的小女孩，现在到处跑，与她遇到的每个人交谈，无论她走到哪里都会结交新朋友。她真的是充满喜乐，我有时不敢相信我们如此幸运，能成为她的父母！神对我们太好了！
我们的每一天轻松吗？绝对不是。我们是无与伦比的父母吗？完全不是。每周……每月……每年都有新的挑战。但至善的神持续在这些挑战当中，以刚刚足够渡过这日的恩典供应我们，让我们与祂相遇。即便在我不好的时候，神依然美善。神是大智慧，是全知全能，祂的道路高过我的道路。我不知明天会如何，但我知神掌管明天，我知道祂是善，祂为我们和孩子们的计划是领我们到美善之地。
Gunner 和 Mayleigh在身体上都快速成长，并持续得到非常好的医疗照护。他们在短短的一生中都经历过巨大的创伤，但他们都展现出顽强的生命力，不断成长和被治愈。
神的意思原是好的！愿我永不忘记祂如何为我们的领养历程一步步铺路，并在我们竭尽全力为每一个独一无二的孩子做好父母的过程中，托住我们。
下面是Miles家的心愿单，链接无法在文章里直接打开，有感动的朋友可以把下面链接复制到浏览器，为他们购买一份礼物。
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原创 罗新 七彩娘娘 2022-08-26 21:26 发表于美国
“我不撇下你们为孤儿；我必到你们这里来。”
——约翰福音 14:18
Phil和Kari Miles一家居住在美国密西根州，Phil是牧师，Kari 是家庭主妇。他们有两个亲生的儿子，又从中国收养了一个患有地中海贫血症的男孩和一个患有脑瘫的女孩。他们是我们“心愿单行动”的第99号家庭。下面就是女主人Kari的自述。
要解释我们的家庭如何成为现在这样并不容易。最简单的解释是，我们走过了漫长的路，而神的工在其间。
在还是个小女孩的时候，我就常常想到领养。我有时候甚至怀疑，自己是不是被领养的（我父亲和我的兄弟姐妹都是黑发，我却有一头金发）。我知道这听起来很蠢，但成年后，每当我想到在自己还是小孩子的时候，神就已经把领养的种子种在我的心中，就忍俊不禁。祂给了我一颗富有怜悯和同情的心，并给了我一对躬身践行爱人如己的父母 —— 他们一次一次用行动证明：每当得知别人需要的时候，我们就应该尽上己力，满足这份需要。
我天然有支持弱者的热情，我的心与受伤害者同悲。我曾经历孤独，我为孤独者哀伤。我在一个充满爱的大家庭中长大，我也向之回报以自己的爱；当看到一个没有家的孩子时，我的心总是被牵动。这怎么可以呢？怎么可以让一个孩子，并非出于她/他自己的过错，而孤零零被遗弃在没有父母、没有手足的境地？
时间拨回到几十年前。刚结婚后，我和我的丈夫Phil就期待着扩大自己的小家庭。我们知道我们想要2-4个孩子，并假设我们会在30岁前就生完这些孩子。
不幸的是，事情并不是这样发展。在经历一次流产后，我们有了自己的头一个孩子，Gavin；但接下来的十年里，流产接二连三。我们饱受打击，变得沮丧和怀疑。我们相信，对孩子的渴望是神所赐予的渴望，但我们只被赐予了一个孩子。我心心念念要给Gavin一个弟弟或妹妹，但我却对此无能为力。
在2005年左右，我们曾初步讨论了跨国领养，但很快就放弃了这个想法 —— 原因很简单，我们没挣到足够的钱来支付跨国领养的费用。所以，在2009年一月份，我们开始从美国的寄养护理系统着手了解领养。我们上了课，接受了背景调查，并开始搜索儿童资料数据库，寻找适合我们家庭的孩子。我们的搜索指标在我们觉得自己能管理的范围内尽可能宽泛：1-5个孩子，从刚出生到16岁大，可以有各种健康状况。我们递交了上百份申请材料，却一次又一次被拒绝。我们心碎，深感受挫，但依然选择相信神对我们家的计划，尽管我们为收养所付出的所有心血都毫无收效。
在2013年一月份，我最终对神说：“好的，我信任祢。祢已经给了我们一个孩子，他是多么美妙的礼物。如果他是祢给我们的唯一，我依然很感恩。”我把积攒多年的小孩衣物、玩具几乎全数送人了……并且是带着一颗喜乐的心。神给了我们Gavin，这是祂的恩典。
但两个月后，当发现我再度怀孕的时候，我们震惊了。在过去的十年里，我们数度因流产而失去了孩子，所以对于能留住这个孩子信心不足，但我们尽上了所有努力……并祈求神让我们能留住这个孩子。
Griffin在2013年底出生，是我们家最甜蜜的小“添头”。神又一次祝福我们！
到了2015年七月，我正在浏览脸书，看到了一张在中国的男孩甜美的脸。这个小男孩患有地中海贫血。一位朋友正在为他发广告，试图帮他找到一个家庭。我对地中海贫血症知之甚少，但这个朋友家几年前领养了一个患地中海贫血的孩子，所以我已经看见了与患这种疾病的人一起生活是“可行”的。
我们夫妇共同祈祷，并跟家庭成员探讨领养这个中国男孩的可能性。跨国领养如此昂贵，而我们无论从什么角度都不是富裕家庭。但我们感受到神带领我们朝向领养这个男孩的方向走。从最开始，我们就这样说：“如果神带领我们走这条路，祂就会预备一切。”祂确有预备。每一笔领养费用截止日期到来的时候，神都预备了资金。当各种文书的截止日期迫在眉睫的时候，祂预备了力量和恰如其分的关系，使我们快速越过障碍。
我们知道，如果我们注定要收养这个男孩，他的生命就取决于我们尽可能迅速地完成领养，因此我比一生中任何时候都更加努力。从我看到他的照片到真正见到他本人的那天，仅仅花了五个月！这个速度对于领养来说快得惊人。
回看2015年，我对个人的经历并没有太多回忆，只对堆积成山的文件和筋疲力尽的感受记忆犹新。Phil和我对需要做的每件事都采取了分工负责的方法。他吩咐我，“我负责维系家人关系，保持家里正常运行，你来处理筹款和文书工作”。
我们就是这么执行的。我把所有的时间都花在了填写收养机构的申请、移民处理、申请资金和学习所有关于地中海贫血的知识上，而他则维系了我们家庭的运转。我们收到的每一个最新消息都激励我们继续努力。Gunner的输血情况并不理想，我们需要尽快把他带回家，送到一家好医院。对大部分的领养程序，我们都能加快进程，所以我要确保我们事事领先。我整天都在处理领养方面的事情，而且因为我的大脑亢奋得无法关机和休眠，我常深更半夜还在研究地中海贫血症和如何照顾Gunner。回顾这一年，我感谢神维持了我们的婚姻、家庭和Gunner的健康。
当我们去中国接回Gunner的时候，我们决定带上Gavin（13岁）和Griffin（那时候2岁）一起。因为Gunner已经超过10岁了，他有责任对自己被领养表示同意，我们相信，让Gavin在场，会帮助Gunner跟我们家庭相处更舒服。
我们降落在北京的时间正是圣诞节午夜时分。我们已经筋疲力尽，并对无法阅读和理解身边各种指示牌而不知所措。为了省钱，也因为只能在北京停留一天半，我们选择了不要向导，以为我们能自己处理好。（如果今天重来一遍，我们很可能会做出不一样的选择！）我们最后请求酒店礼宾部为我们雇一个司机，这样我们就可以去看长城、天安门广场和紫禁城。
司机在酒店接上我们，把我们带到长城的某一段，那里可以坐缆车下山。我们一阶一阶地爬上长城，爬到腿软，最后乘缆车下来。爬长城实在是累，但对Gavin 和 Griffin却是极有趣的经历。司机等着我们下来后，把我们送回北京。不幸的是，他说，一旦把我们送回北京，他的上班时间就结束了。
我们以为酒店并不远，所以一开始没有任何担心。我们自己继续游览了紫禁城，踏上了天安门广场并拍照留念。之后我们就走啊，走啊，走啊……
那天的天气可以用苦寒形容，坦率地说，我们对这种寒冷毫无预备。我们知道我们将在中国南方度过大部分时间，所以根本没有为寒冷天气准备衣服。孩子们越来越冷，而我们在徒步长城和游览北京后也非常疲惫。我们也不知道自己身处何处，酒店又在哪个方向。我们试图向一个出租车司机解释我们住在哪家酒店，但交流并不顺畅，他最终掉头走了。
一个会说英语的人走近我们，让我们跟着他。我们又冷又累，就跟着走了。一上他的车，我就开始后怕，也许我们不应该这么轻易上车。车开起来了，我一路都在责备自己愚蠢，仅仅因为那个人说英语就上了一辆没有出租车牌照的车。我默默地祈祷，神会保佑我们安全，尽管我们做了仓促的决定。那人最后把我们送到了酒店，并祝我们旅途顺利。我感谢神为我们回酒店提供出路，并保证了我们的安全。我还祈求神帮助我们在这个陌生的语言不通的地方有智慧地度过余下的时间。
次日早晨，另一位司机把我们送到北京火车站旁边。我们选择乘火车从北京去南京，这样可以一路欣赏中国从北到南的风景。（如果现在重来一遍，我也会改变我的选择！）
我们安排提前出发真是明智，因为显然司机没把我们送到地方。我们再次陷入了吃力地跟当地人沟通的境况。这边走；那边走；从那个门进去；不，从这里出去。显然沟通并不顺畅，因为我们问及的每个人都把我们指向不同的方向。
最终，我们找对了地方，上了火车，开启了13小时前往南京之旅。多么长的旅途啊！我们恰在午夜时分到达南京，随着人群下了火车，出了站。我们意识到Phil的手机丢了。我们的向导开车返回车站，帮我们沟通情况，但Phil的手机踪迹全无。我开始惊恐，因为他的手机里有VPN、翻译APP，以及我们接下来几个礼拜要用到的所有信息。手机里甚至存有跟我们的财务和个人信息相关的敏感内容。
我们向教会发送消息，请他们为我们祷告。第二天醒来的时候，我们就收到很多鼓励的信息和支持。一位朋友跟我们分享他的VPN，我们一连上VPN就开始往我的手机上下载翻译APP，至少损失的一部分被弥补了。
我们在酒店大堂见到向导 —— 去见Gunner的时刻终于到了！我们的向导问，在出发前是否可以单独跟我们聊几分钟。他突兀地解释说，Gunner没有被领养的打算，他所知所爱的一切都在中国，因此他想留在中国。他不会同意被领养，但他愿意见见我们。
我们彻底震惊了！我们完全懵了！发生了什么？！
之前所有他的文书都显示他希望被领养。但现在……这意味着什么？我们一言不发地坐车穿过南京城……每个人都在默默消化自己的感受。我们相信神有祂的计划，但无法理解现在发生的事情如何适应祂的计划。
我们下了车，走进民政局，我们的向导再次强调Gunner不愿意被领养，但我们还是可以去看他。我们要如何跟他互动呢？我们该说什么？我们该做什么？Griffin（我们2岁的儿子）毫不犹豫 —— 他径直溜进了Gunner正在等待的房间。他捡起一个球，扔给Gunner……其后发生的都进入历史了。
按正常程序，会有一个24小时的“和睦相处期”，领养家庭和被领养的孩子在这期间互相了解，然后作出最终的领养决定。然而，由于我们是年尾假期来的，我们只被给了3小时相处时间。Gunner愿意跟我们共度这短短的相处期，所以Phil跟向导去换了些钱，我带着Gavin，Gunner 和Griffin回酒店。Gunner跟我们分享零食，Gavin 和 Griffin带Gunner一起做游戏和看电视。Phil回来的时候，我们的房间充满了欢声笑语。
但我们始终有一个隐忧，我们时刻想起，Gunner没有被领养的打算。我们重新跟向导汇合，坐车穿过整个城市去参加最终约谈，被拒的恐惧在我们心中投下巨大的阴影。我们见了负责人，确认了我们想领养Gunner的决心。然后我们坐下等待，负责人跟Gunner解释我们为什么来，他有什么选择。然后他向负责人说了几句话，她笑了。我们的向导解释说，当得知有被领养的选择时，他“发自内心地同意了”。赞美主！祷告被极大地回应了！
在接下来的几周里，我们花时间了解彼此，并尽可能多地了解中国。多么美丽的国家和人民！在一切都敲定并办理完移民手续后，我们一起回到了美国，家人和朋友在机场迎接我们，他们都很兴奋地欢迎Gunner加入我们的家庭和社区。
接下来的几日和数周并不轻松。Gunner渐渐意识到自己被领养的这个事实。他很顺从，但又矛盾（如果您能想象是个什么情况）。他之前的多年只能依靠自己和直觉，他不觉得需要我们。我们曾傲慢地认为他会对我们充满感恩，因为我们给了他一个家。我反复跟他强调结构和秩序，他似乎对此很反感。他搪塞和无视我们，我们越来越沮丧。情况的起头就不顺利！
在这期间，我的脸书上出现了另一张小脸 —— 一个漂亮的小女孩，患有脑瘫。我们才回到家一个月，钱花光了，正跟Gunner磨合。所以我知道我们不可能领养小女孩，但我想帮她找到一个家庭。她有着天底下最可爱的小鼻子和小嘴唇……
我原以为帮她找到一个家会很容易。我跟几个朋友联系，希望其中有一位愿意为领养她付上努力。但我遭遇了沉默。我一次又一次分享她的照片，然而并没有人站出来。我无法把她的脸从我的记忆里抹去。我日夜想到她。我对没有任何朋友、我的圈子里没有任何人有足够的关心来试图领养她感到沮丧。所以，我最终再次联系了我们的中介，咨询多久后可以再次领养。我对于如何再次领养毫无概念，因为在领养了Gunner后，我们不剩什么钱。但我知道神在带领我们，祂会再次为我们预备全部所需。祂比我更爱这个可爱的小女孩，祂是信实的，会照看她。
我们的中介回复说，按照政策，必须待满六个月后，才能开始下一轮领养。不过，如果我们的社工支持的话，可以缩短到三个月。我们跟社工见面，解释了眼前的情况，并问她怎么看。她非常支持，并承诺帮我们向中介争取。我又兴奋又紧张，又充满希望。神正带领我们领养这个可爱的小女孩吗？
中介同意我们开始下一轮领养，为此我开始寻找收养这个小女孩的档案。但却哪里也找不到！这怎么可能呢？我们已经被允许向前推进了，但她的档案却消失了！
我跟数个中介联系，看看他们是否有线索，但似乎有另一个家庭正要收养她。我内心很矛盾。
我对她有一个走向她的家庭感到激动，但也有难过，因为这意味着她不能来我们家了。神把她放在我的心上，我不知如何忘却要收养她的想法。一天，不知为何，我突然收到一位收养社区里的朋友发来的邮件。她在一家收养中介机构做义务宣传工作。她通知我，这家中介有这个女孩的档案，并问我是否要转到她的中介机构下。为了不浪费资源，我直截了当拒绝。因为我们在收养Gunner后如此快地开始新一轮领养，很多的文书都还能重复使用。换中介会额外花很多时间和钱。我请求把女孩的档案释放给我们的中介机构。
这不是常规做法。在一段长时间的考虑后，她们同意释放她的档案，我们可以跟自己的中介继续推进！这真是神对祷告的巨大回应！
然而，我们还是在财务方面面临巨大障碍。我们把Gunner从中国带回来后，已经没钱了。我们连收养的启动资金也没有。我跟一位朋友聊起这个情况，并请求她跟我一起祷告，求神让我不要担忧 —— 信靠神总有供应。她祷告了，然后问启动资金需要多少钱。我告诉她后，她说，“哦，我可以帮上忙！我周日把钱带给你！”
站在现在的时间节点，我很幸福地跟你们分享，接下来八个月发生的事情都是奇迹！我们亲眼看到神在我们面前铺设道路。每迈出一步，每筹得或节约出一元钱......在需要时，总是有供应出现。神是如此信实！
我们决定只有Phil和我去中国接Mayleigh。结果是，我们要在中国连着度过第二个圣诞节！在圣诞夜，我们找到了一家公司，他们提供了一趟骑挎斗摩托的北京之旅。我们花了几个小时在北京转悠，看新旧建筑。日落时分。我们在天安门广场看了卫兵换岗，看到幸福的情侣在后海散步。我们看到满脸爱意的父母逗弄着孩子，一起欢笑。
正是在这次旅行中，我真正看到了中国的美丽。我们很容易被美国的方式所吸引，并对其他文化和政府做出假设。我为那天与我们互动的人们的善良和慷慨而感到谦卑，并为与我两个孩子的人民的联结而感动得流泪。我永远不会忘记那一天！
次日早晨，向导来接我们，开车把我们送到Mayleigh所在的孤儿院。我们知道相对她的年龄，她长得很小，但怎么也想不到这个被放进我怀里的小人儿是这么弱小。她四岁半，却只有一岁的体型。才16磅！当时是十二月底了，她被从头裹到脚来保暖。她对我们戒备十足—— 我们的脸和声音很可能对她都是不可理解的。我很紧张，因为她太小了，有太多未知了。她被诊断患有脑瘫，但这个诊断太泛了，可能代表的情况太多了。见到她使我所有潜在的恐惧都浮出水面。我们能给她所需要的照护吗？我们够格做她的父母吗？
就像前一年领养Gunner的情况，我们只有几个小时跟Mayleigh相处，就要做出最终的领养决定。通过一名翻译，我们被问到，我们是否真心要领养这个女孩——她“不能走，不能说话，不能自己吃饭”；她“不能跟任何人建立联结”；也许我们会更倾向领养另一个孩子？我们当然要领养这个女孩。尽管我的每一个不安全感都威胁要压倒我，但我们知道，神已经带领我们走到了这一步，祂为她和我们制定了一个计划。
我们乘车回到酒店，喂她吃午饭，给她洗澡。她是如此的小，害怕浴缸和淋浴。然而，洗完澡、吃完饭，她变成了一个完全不同的孩子。她笑了，试图在房间里四处探索，盯着她生命中这些奇怪的新人。剩下的就是历史了！
我希望您能看到彼时的小女孩与现在这个活泼的10岁孩子的对比。她的转变是奇迹！这个不会走路，不会说话，不能自己进食，与任何人都不能建立联系的小女孩，现在到处跑，与她遇到的每个人交谈，无论她走到哪里都会结交新朋友。她真的是充满喜乐，我有时不敢相信我们如此幸运，能成为她的父母！神对我们太好了！
我们的每一天轻松吗？绝对不是。我们是无与伦比的父母吗？完全不是。每周……每月……每年都有新的挑战。但至善的神持续在这些挑战当中，以刚刚足够渡过这日的恩典供应我们，让我们与祂相遇。即便在我不好的时候，神依然美善。神是大智慧，是全知全能，祂的道路高过我的道路。我不知明天会如何，但我知神掌管明天，我知道祂是善，祂为我们和孩子们的计划是领我们到美善之地。
Gunner 和 Mayleigh在身体上都快速成长，并持续得到非常好的医疗照护。他们在短短的一生中都经历过巨大的创伤，但他们都展现出顽强的生命力，不断成长和被治愈。
神的意思原是好的！愿我永不忘记祂如何为我们的领养历程一步步铺路，并在我们竭尽全力为每一个独一无二的孩子做好父母的过程中，托住我们。
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[独评]